沙溪是一个历史悠久的千年古镇，上可追溯到2400多年前春秋战国时期。鳌峰山古墓葬群、沙溪东面华丛山铜矿遗址无声地告诉我们，公元前400多年，沙溪就形成了以黑惠江为中心的

沙溪古镇

青铜冶炼制作基地，沙溪先人在那时就拥有了较高的青铜冶炼技术，成为云南青铜文化的发源地之一。

唐宋时期，沙溪作为南诏、大理国当时古道上的一个古镇，发挥着积极的作用。众所周知佛教对南诏、大理国影响很深，使南诏、大理国文化带上了浓厚的宗教色彩，而沙溪是当时佛教文化传播的见证之一，境内沙登菁、石钟山沿线留下南诏、大理国时期开凿的石窟就是最好的说明。也就是说在唐宋时期，沙溪因其处在南诏、大理国通往沙登菁、石钟山石窟的必经这地，是唐和吐蕃经济、文化交流古道上的一个陆路码头而盛极一时。